📚 2024-03-28 (2)

🇺🇸 After taking a walk in the park (literally), I went to the National Library of Korea.

🇰🇷 공원 산책 후 국립도서관에 감.

🇺🇸 Gloomy day, pretty building. The grass in Korea tends to be yellow unless it’s in the middle of summer; I hear it’s a different type of grass from the kind that grows in Europe/North America. It has its own golden charm.

🇰🇷 그루미한 날, 예쁜 건물. 한국의 잔디는 한여름이 아니면 노란 경우가 많다. 유럽/북아메리카에서 자라는 풀과는 다른 종류라서 그렇다고 들었는데, 금잔디에는 자기만의 매력이 있다.

🇺🇸 Ancient plaque, high-tech entry system. It is so high-tech that it is annoying. As a non-Korean who also doesn’t have a “foreigner registration certificate” (or whatever it’s called in English), I had to take extra steps to get into the library at all. Not all Korean libraries require this; I’ve been to two other, smaller libraries in Seoul and they both did not ask for any ID to simply enter the building. (They may ask for registration and ID for borrowing books, of course.)

I hear that the reason the National Library makes such a big fuss about who enters the building at all is that it has lots of VALUABLE books.

Also, it has a section dedicated to North Korean resources. This section requires yet another series of registrations and identifications. The only reason I got in there at all was that Hyewon (who is interested in topics related to North Korea) was already registered for the North Korean section.

Anyway, it wasn’t so much the registration requirement part but more the assumption that I would have certain IDs that annoyed me. 😅 I told them right away that I’m not a Korean; they still assumed that I’m that type of foreigner who has certain paperwork. In this day and age! More foreigners live in Korea than ever before. More foreigners travel there than ever before. It blows my mind that government workers, of all people, can still assume that speaking Korean fluently can mean anything about the residential status of a person. The laziness of bureaucrates—regardless of which country—annoys me. Friggin’ don’t work where you work if you’re so bored-pissed out of your mind and do a shit job…

🇰🇷 고대 유물 같은 명판 + 하이테크 입장 시스템. 너무 하이테크라서 짜증남. 외국인 등록증이 없는 비한국인으로서, 도서관에 그냥 들어가기만 하는 것조차 추가 단계를 필요로 했다. 모든 한국 도서관이 이를 요하는 건 아니다. 서울에 있는 다른 도서관 두 곳(더 작은 곳)에도 가봤는데, 그저 건물에 입장하는 데에는 둘 다 ID를 요구하진 않았다. (물론 책을 빌리려면 등록 및 아이디를 요구할 순 있겠지.)

중앙도서관에서 누가 건물에 들어가는지를 확인하려고 저 난리를 치는 이유는 매.우. 귀.중.한. 책이 많아서라고 듣긴 들었다.

그리고 북한 자료에 집중하는 섹션이 있기도 하다. 이 섹션에 들어가려면 등록과 아이디가 또 추가로 필요하다. 내가 그리 들어갈 수 있었던 유일한 이유는 혜원이 이미 북한 섹션에 등록되어 있었기 때문이었다. (혜원은 북한과 관련된 토픽에 관심이 있다.)

아무튼, 등록 조건때문이었다기보다는, 내가 특정 아이디를 소지하고 있을 거라는 가정이 나를 짜증 나게 했다. 😅 한국인이 아니라고 대놓고 말을 했는데도 불구하고, 내가 특정 서류를 소지한 외국인일 거라고 여기다니. 그 어느 때보다 많은 외국인들이 한국에 산다. 또한, 그 어느 때보다 많은 외국인들이 한국을 여행한다. 그냥 아무나도 아니고, 하필이면 정부에서 일하는 사람들이 아직도 한국어 구사 능력이 누군가의 거주 신분에 대한 정보를 제공해준다고 여기다니, 기가 찬 노릇이다. 관료들의 게으름이란—국가가 어디든지 간에—짜증을 불러일으킨다. 빌어먹을, 그렇게 무료해하고 진저리 나 있을 거면 딴 데서 일하라고. 머저리처럼 일하지 말고…

🇺🇸 The best part about many public places in Korea is that they have clean, free water. Even at Starbucks, if you ask for purified water, they’ll give you purified water instead of tap water.

🇰🇷 한국의 많은 공공장소의 가장 좋은 점은 깨끗한 무료 물이 제공된다는 점이다. 심지어 스타벅스에 가서도 정수물을 달라고 하면 정수물을 주지, 수돗물을 주진 않는다.

🇺🇸 Nice interior.

🇰🇷 내부 매우 좋음.

🇺🇸 Left: Self Book Disinfector.

Right: Phone booth—not for a landline phone, but for taking your cell phone in there so you don’t disturb the other library users.

These random tools/services in public places are quite interesting.

🇰🇷 공공장소의 이런 랜덤한 도구/서비스들, 매우 신기.

🇺🇸 Such a nice workspace with a nice view.

🇰🇷 뷰가 좋은, 넘나 좋은 작업 공간.

🇺🇸 Power plugs. A must!!!

🇰🇷 콘센트는 넘나 중요하지!!!